Topsport in Bergen op Zoom, het leek haast als vloeken in de kerk.
De Bourgondische stad heeft altijd op cultuur en historie veel te bieden gehad. Echte topsport echter, zoals onze duostad Roosendaal met RBC kon pronken, is nooit echt van de grond gekomen. Of toch wel? Al zeven jaren doet een basketbalploeg zijn best om door te dringen tot de landelijke top. Europees spelen staat zelfs op het verlanglijstje genoteerd. “Misschien zijn we nog niet bekend genoeg en moeten we daar nog meer aan werken. Vorig jaar hadden we bijna de beker in handbereik, en speelden we echt in de top van de Nederlandse eredivisie mee. Toch waren er mensen op de boulevard die niet eens wisten dat wij aan het spelen waren”. Aan het woord is Rick Mijnsbergen, voorzitter van de Bergse basketbalploeg WCAA Giants. Zo’n zes jaar geleden werd hij gevraagd als voorzitter. Hij vond de sport snel, enerverend, ja zelfs sexy. En hij vond het een uitdaging om binnen Bergen eens een keer een topsport klimaat van de grond te krijgen. “We zijn in de laatste jaren enorm gegroeid. Vorig jaar was inderdaad een topjaar, waar we dikwijls het geluk aan onze kant hadden. Dit jaar lijken de resultaten minder, maar wellicht dat het dubbeltje nu meer de andere kant oprolt. Verliezen hoort bij topsport. Als je wint is alles gemakkelijk, dan is het ook makkelijk om fan te zijn. Van verliezen kun je leren, vinden we dingen om ons te verbeteren. Kortom dat is de leercurve die we ondergaan op dit moment. We hebben erg enthousiaste vrijwilligers die veel uren in de vereniging stoppen. Daar mogen we trots op zijn. Het is wel een jonge organisatie die qua professioneel handelen nog kan leren. Wat dat betreft zijn we als vereniging aan alle kanten aan het groeien”.
Een ander sleutelwoord is ambiance, of zoals Rick vertelt:”Ik waarschuw mensen altijd, pas op als je 1 keer komt kijken, dan kom je beslist meer keren. Zoals dat koor dat een keer vanaf de middenstip een lied kwam zingen. Zeker de helft van hen zag ik de komende wedstrijden weer”. En zo is het maar net; snelheid en emotie zijn de charme van de sport, de ambiance van een wedstrijd en het enthousiasme van de mensen binnen de vereniging en die van de supporters zorgen voor een onvergetelijke ervaring. Een ervaring waar je de hele familie mee naar toe kunt nemen. Ook dat laatste is een gegeven waar de Giants zich juist op willen onderscheiden. De vereniging doet er alles aan om juist het hele gezin naar de evenementen te lokken. “Het is meer dan slechts een wedstrijdje kijken, we willen heel bewust ook het sociale karakter van de sport gezicht geven. Op deze manier biedt je de gemeenschap juist iets. Er wordt momenteel ook heel intensief nagedacht hoe ze dit in het nieuwe jaar gezicht gaan geven. Ofwel zoals Rick dit brengt: “Het zou zo moeten zijn dat de kinderen of de vader, of de moeder, eigenlijk dus het hele gezin naar een evenement van onze vereniging wil komen. Middels clinics, speciale middagen willen we een aantal keer per jaar een evenement vorm geven”. Daar buiten, bezoek eens een wedstrijd aan de Boulevard. Een middagje of avondje WCAA the Giants smaakt altijd naar meer.
