Dit jaar zijn Nederland en Vlaanderen gezamenlijk gastland op de Boekenbeurs in Frankfurt en richt de Boekenweek zich op onze grote buur Duitsland. Van Reybrouck duikt in het essay in een grotendeels vergeten geschiedenis die Nederland, België en Duitsland jarenlang heeft verbonden:

Neutraal-Moresnet, een volkomen vergeten ministaatje dat nu tot Duitstalig België behoort maar van 1816 tot 1918 een eigen vlag, eigen bestuur, eigen rijkswacht (één veldwachter), eigen postzegels (twee weken geldig) en eigen nationaal volkslied had (in het Esperanto nog wel). Het was iets minder dan drieënhalve kilometer groot. Men vond er zink, stokerijen, cabaretten, bordelen, smokkelaars, filantropen en bossen.

In zijn Boekenweekessay traceert David Van Reybrouck de merkwaardige geschiedenis van dit vergeten landje. Meer dan een accident d’histoire roept het vragen op naar geschiedenis, herinneren, grenzen en landen. Het resultaat is een prachtige ode aan een vergeten buitenland.

Bijzonderheden 
David van Reybrouck (Brugge, 1971) is cultuurhistoricus, archeoloog en schrijver. Hij debuteerde in 2001 met De plaag (De Bezige Bij) dat veelvuldig werd bekroond en vertaald. Zijn romandebuut Slagschaduw verscheen in 2007. Drie jaar later verscheen het succesvolle ‘Congo. Een geschiedenis’, dat wereldwijd vertaald is en bekroond werd met onder meer de Libris Geschiedenisprijs 2010, de AKO Literatuurprijs 2010 en de Prix Médicis 2012. Van Reybrouck ontving in 2014 de Gouden Ganzenveer.

Het essay is tijdens de Boekenweek in de boekwinkel verkrijgbaar voor € 2,50.
Signeren vrij toegankelijk vanaf 14:15