“Zaterdag 5 februari is Gebouw T het podium voor een thuiskomst in het Bergse”, dit zijn zo ongeveer de woorden van Dominique Franken, gitarist en mede oprichter van de band Stronghold.
Samen met zanger Koen Dingemans was hij de grondlegger voor een nieuwe band in 1998. De stijl van de band is ruwweg als Metal te omschrijven maar Stronghold gaat graag een stapje verder. De gitaren spelen een hoofdrol in wat ze zelf noemen “een brute mix van melodische death- en thrash metal. Kortom, de jongens houden wel van de stevige kant van het muziek spectrum. Na de oprichting is het hard gegaan. Het was sowieso een bijkomend geluk dat de leden van de band een beetje verdeeld zaten in Nederland. Rotterdam, Utrecht, Leiden, Nijmegen en dan ook nog je roots hebben in het Bergse. Het hield in dat de optredens ook inderdaad over het gehele land verspreid waren; van Harderwijk tot Scheveningen en van Nijmegen tot Bergen op Zoom. Maar ook wordt terloops ‘even’ Parijs aan gedaan, of andere plaatsen in Frankrijk, België of Duitsland. Het Bergse publiek kent hen misschien van optredens bij het CKB of bij café Die Twee. Ruim anderhalf jaar geleden stond er nog een interview in de krant over hun laatste CD Death Salvation. Het is juist die CD die er toen in resulteerde in contacten met Gerlof Jorritsma, die we allemaal kennen van Gebouw T. Destijds waren er slechts plannen, maar het netwerk werd al opgezet door de betrokkenen. De mannen van Stronghold gaven toen aan zeker geïnteresseerd te zijn als de zaak echt gestalte kreeg. Drummer Maurice Jimkes en gitarist Dominique komen beide uit Bergen op Zoom. “Een beetje chauvinisme kan nooit kwaad, en omdat Maurice en ik beiden uit Bergen op Zoom komen vinden we dit optreden hartstikke leuk. Ook op de CD kom je Bergse invloeden tegen. Zo gaat het nummer M.P.S, of wel Mille Periculis Supersum, over de Bergse strijd met Spanje en staat er een letterlijk stuk tekst in vanuit Merck toch hoe sterck”. 342 Naast twee genoemde namen Jimkes en Franken wordt de rest van de band gevormd door gitarist Maarten Havik, basgitarist Martijn Ophoff en zanger Joep Fennema. Op de vraag wat ze nu willen bereiken is het antwoord kort: “Wat we willen bereiken met de band is vooral veel lol hebben. We zijn een vriendengroep die het leuk vinden om creatief bezig te zijn, veel op te treden en er samen met het publiek een vette show van te maken. Dit is ook wat het publiek kan verwachten: rauw, heavy en catchy as hell!”. In ieder geval vormt Stronghold een band met één en al energie.
