Al in 2009 wilde de overheid de leeftijdsgrens naar 18 jaar verschuiven als het ging om het nuttigen van alcohol. De motivatie erachter was dat het ’t zogenaamde ‘comazuipen’ onder jongeren zou tegengaan. Het is er niet van gekomen, maar nu is het zover: vanaf 1 januari 2014 mag de horeca geen alcohol meer verkopen onder de 18 jaar.

Het is een erg gemakkelijke wet eigenlijk. Bepaal als overheid de grens op 18 en laat de horeca zelf de uitvoering ter hand nemen. “Oh ja, meneer of mevrouw de horeca-uitbater, als we iemand onder de 18 betrappen op het nuttigen van alcohol in uw zaak, dan wordt u daar fors voor beboet.” Het lijkt er op dat een aloude discussie herleeft. Immers, ook bij het rookverbod was het zo dat de uitbater van een gelegenheid de boetes kreeg voorgeschoteld voor de overtredingen die de klanten begingen. Terwijl het maar de vraag is in hoeverre je als eigenaar daar de hand in hebt. Staan ze achter een groepje mensen een glas bier te drinken dan heb je daar het zicht niet op. Met de naderende Vastenavend voor de deur is het überhaupt maar de vraag hoe je een dergelijk verbod (of moeten we zeggen gebod) kunt handhaven. De gemakkelijkste weg is inderdaad de eigenaar te bekeuren, maar dit is enorm kortzichtig en unfair. “Ik kan wel controleren of diegene die bij mij koopt boven de 18 jaar is, maar hoe voorkom ik dat hij of zij het pilsje of wijntje doorgeeft aan een minderjarige?” Een terechte vraag die Toon van De Markies zich stelt want ook al is hij te goeder trouw, op het moment dat hij de overtreding constateert kan een controleur het ook al geconstateerd hebben en heeft hij al een boete te pakken. En dat terwijl bij massale evenementen als een Krabbenfoor of de Vastenavend ook de pleinen volgepakt staan met mensen. Als dan iemand bij je in de zaak een dienblad met twintig pilsjes bestelt kun je moeilijk meelopen om te kijken aan wie ze uitgedeeld worden. Bovendien zou je moeten blijven staan controleren tot elk glas weer leeg is. Er zou eens een slok voor ogen van de controleur aan een minderjarige gegeven kunnen worden. Afgelopen ellefde van de ellefde was alvast een voorbeeld hoe sommige kroegen zo volgepakt stonden dat de vraag terecht is hoe de gemeente het toezicht wil gaan toepassen. Dat belooft wat de komende Vastenavend!