In een eerdere editie had ik al eens gezegd: ‘Rock over Halsteren wordt nog het Pinkpop van Westbrabant.’ Bart Verboven moest hier toen hartelijk om lachen, bescheiden als hij is. ‘We willen gewoon aanstormend talent een podium geven en het publiek een gezellig festival.’

Nu zit ik opnieuw tegenover hem. Er is sprake van een tweede dag; de gratis zondag, en er komt een heuse festivalmarkt met nu al meer dan 35 aangemelde kraampjes. ‘Vorig jaar hadden we 7 deelnemende bands, nu staan er al 17 acts geprogrammeerd. We hebben de medewerking van ’t Rabo coöperatiefonds en van de Gemeente Bergen op Zoom. Daarnaast hebben we met de mannen van Appendix een deal. Zij bestaan dit jaar 10 jaar en luisteren hun jubileum op met een eigen podium naast ons hoofdpodium. Zo heeft het festival elk moment een live optreden.’ Noteer 7 en 8 september maar in je agenda want als muziek- en festivalliefhebber mag je dit feest niet missen. Als ik Bart zo eens hoor praten dan is de groei van het evenement immens. Daarom ook de groei in de organisatie met het aantrekken van een echte “bandboeker” en een marktmanager. De uitbreiding qua vierkante meters is ook geen probleem want Landgoed De Beek leent zich natuurlijk bij uitstek voor een dergelijk festival. Toch lijdt het oude concept niet onder de groei van het evenement: ‘We bieden nog steeds jonge bandjes de kans om op een groter podium dan ze gewend zijn op te treden, om hen te laten proeven van de sfeer en de kick van het spelen voor meer mensen. De voorselectie middels de wedstrijden leidt tot dit festival en dan staan ze tussen de meer bekendere acts. Maar let op, het talent van vandaag is het grote voorbeeld van morgen voor nieuw talent.’ Ik hoef Bart niet te vragen waarom we moeten komen:  ‘De festivalsfeer, dat willen we creëren. Goede muziek van leuke bands, lekker shoppen op de festivalmarkt, en lekker relaxen met wat te eten en te drinken. Gewoon een gezellig feest dus.’

Nog even genieten van vorig jaar voor we de editie van dit jaar ingaan?.....