Je kon er steevast de klok op gelijk zetten: de laatste zondag van juni vindt in Bergen de Maria Ommegang plaats. Dit jaar vormt de uitzondering op de regel. Immers, nu vindt het evenement reeds plaats op zondag 23 juni als de stoet om 15:00 uur door de poorten van het Markiezenhof zal trekken.

In april van dit jaar kwam nog de oproep vanuit de organisatie voor meer deelnemers. Het is altijd weer een kunst om de zang- en dans groepen, of de andere groepen goed gevuld te krijgen. Alle kandidaten in spe zowel als de ‘harde kern’ krijgen de benodigde repetities voor de kiezen die in het Klein Arsenaal plaatsvinden aan de Dubbelstraat 90. Wekelijks wordt daar gerepeteerd vanaf 19:00 uur. Het evenement laat zich als volgt prachtig omschrijven: ‘Kleurrijke devote dankstoet, die door de eeuwenoude binnenstad van Bergen op Zoom trekt en de geschiedenis van Maria uitbeeldt.’ Feit is dat deze tocht al sinds 1945 plaatsvindt en dat een groep van zo’n duizend personen hele delen van het Oude en het Nieuwe testament tot leven brengen. Het was Kapelaan Ooijens die een dankbetuiging voorsprak omdat onze krabbenstad relatief onbeschadigd uit de Tweede Wereldoorlog was gekomen. Zeker in het licht bezien van overvliegende V1 en V2 bommen was dat haast een wonder. Behalve bij het huidige V&D en het oude poltiebureau zijn er gelukkig niet meer dergelijke moordwapens gevallen. De burgers hebben wel de nodige angst in de benen gehad en hebben dikwijls een schietgebedje afgelegd. Hier komt ook het volgende rijmpje vandaan: ‘Ons Lieve Vrouwke, gif da ding ’n douwke, gif da ding ’n oplawaai, dattie naar ’t Scheld toewaai.’ De laatste jaren is de belangstelling van het publiek aan het toenemen. Als vanouds is er een behoorlijke toeloop op het Beursplein waar iedereen de stoet van start wil zien gaan vanuit het Markiezenhof. Maar ook andere delen van het parcours zijn zeker goed bezet. Het hangt natuurlijk ook af van het weer. Afgelopen jaar bleef het lang droog maar moest er toch een stuk van het parcours ‘afgesneden’ worden omdat de hemelsluizen zich openden. Normaliter is de Grote markt een prachtige verzamelplaats voor het sluitstuk van de tocht. Het is dan ook te hopen dat de weergoden een knipoogje naar Maria doen en haar dankstoet niet laten veregenen zodat de deelnemers en het publiek van het begin tot het einde kunnen genieten van alweer een prachtige ommegang.

Nog even voor genieten van vorig jaar?